韩国航空宇宙厅（KASA）8月6日表示，韩国“Danuri”月球轨道器在8月5日一枚废弃的太空探索技术公司（SpaceX）猎鹰九号火箭上面级撞击月球前后，拍摄到了月球表面的影像。
该火箭上面级于韩国时间下午3时34分撞击爱因斯坦撞击坑附近区域。“Danuri”于下午3时01分，即撞击发生约30分钟前完成首次观测，此后又进行了七次观测，最后一次于次日凌晨约7时完成。探测器通过轨道机动，以便反复经过该区域上空。KASA表示，图像显示撞击点附近地形出现变化，并可见抛射物散落的痕迹。
此次观测使用了“Danuri”的高分辨率月表成像仪，其广角偏振相机同时对该区域进行观测，以研究表面光偏振特性的变化。轨道器当时距撞击点约340至350公里。KASA将这一任务比作以每秒1.5公里的速度、从首尔上空150公里处拍摄发生在釜山的一起事件。此前，“Danuri”已于7月9日两次对预测撞击区域成像，以获取用于对比的基准图像。
撞击发生前，KASA表示这枚上面级重约4.9吨，预计以每秒2.43公里的速度撞击月面，预计将留下一个宽20至30米的撞击坑。该上面级隶属于2025年1月将Firefly Aerospace公司“蓝色幽灵”（Blue Ghost）着陆器送往月球的火箭，据信此后一直在地月引力之间漂移，最终撞上月面。据《The Register》报道，同一次发射还搭载了ispace公司的“坚韧”（Resilience）着陆器。
据《The Register》报道，SpaceX在一篇帖子中表示：“此类撞击事件并不常见，但对于处于这类轨道的物体而言是可能发生的，我们已与NASA共同研究了最优的处置方案。”
KASA表示，此前对人造物体撞击月球事件的观测，通常是在事件发生很久之后才寻找地表变化，而此次同时拥有基准影像和撞击后即时影像，将使研究人员能够单独分辨出仅由此次撞击造成的变化。相关科研机构将分析撞击坑的大小和形状、抛射物的扩散范围以及反照率的变化，相关数据也将帮助NASA规划利用其“月球勘测轨道飞行器”开展后续成像工作。
KASA厅长吴泰锡表示：“‘Danuri’成功拍摄到人造物体撞击月球前后的影像，展示了韩国在轨道控制和任务运行等方面的探月与观测能力。”
此次撞击事件恰逢“Danuri”自身搭乘猎鹰九号火箭发射四周年。该轨道器的任务已两次延期，最近一次延长至2027年，目前计划于2028年3月受控撞月结束任务。
