中国商用飞机有限责任公司表示，中国国产窄体客机C919的高原型于2026年7月29日在上海浦东国际机场完成首飞，并完成了全部既定测试项目。该公司称此次飞行是C919迈向系列化机型的重要一步。
中国商飞表示，与基本型C919相比，这款新机型机身更短，并对相关系统进行了升级，以满足高原运行需求。据Aerospace Global News报道，该机型减少了六个机身框段以减轻重量，原型机注册号为B-002U，首飞历时1小时59分钟。该机型座位数设计为140至160座，而标准型约为158至192座，中国商飞对《环球时报》表示，其起降性能将使其能够在中国所有高原机场运行。
这些机场面临着基本的物理难题。高海拔地区空气较稀薄，会同时降低发动机推力和机翼产生的升力，因此飞机需要更长的跑道和更大的性能余量才能安全起降。较轻的机体有助于在保持商业载荷的同时恢复这些性能余量。根据中国民用航空规章，海拔2438米及以上的机场被划为高原机场。中国民用航空局一名副局长在2023年表示，中国有43座海拔1524米及以上的机场，其中23座海拔达到2438米及以上，数量居世界首位。
首飞之前经历了一系列地面测试节点。据Aerospace Global News报道，今年早些时候，民航监管部门认证了由中国航空工业集团西安飞机工业公司制造的机翼外翼盒，6月起该机型在浦东机场开始滑行测试。此次首飞开启了更广泛的飞行试验，这些试验必须完成后该机型才能获得适航认证。
该机型的首发用户是西藏航空，FlightGlobal称其为Xizang Airlines。《环球时报》报道称，该航空公司于2024年2月最终确定了40架C919和10架ARJ21飞机的订单，该航司经常执飞进入中国青藏高原一些运行条件最苛刻的机场。
更广泛的C919项目在国内继续扩展。据《环球时报》援引中国工业和信息化部数据，截至7月20日，C919已交付41架，机队累计安全飞行超过13万小时。国航原定于8月12日开通该机型首条常规国际客运航线，往返北京与乌兰巴托之间。中国商飞还在研发加长型C919，而欧洲监管机构的适航认证仍待完成，这将有助于打开更多海外市场。
